В послеколониальной Африке преобладающей тенденцией стала консолидация личной власти. Смена политических лидеров происходила нечасто и, как правило, только в результате военных переворотов. Используя данные по 46 странам Африки южнее Сахары за 25 лет (1972-1997), авторы прослеживают динамику бедности и корреляцию между экономическим ростом и другими факторами и снижением бедности.

В период ИР (1990-1994) в результате выборов сменилось 14 президентов. Существенно изменились ключевые правила политической игры. Существенно изменились ключевые правила политической игры. Сменился тип политических режимов На рубеже 90-х годов преобладали военные олигархии или однопартийные режимы: в 1989 г. в 29 странах существовало однопартийное правление, а в 11 у власти были военные, управлявшие страной без помощи политических партий. К 1994 г де-юре в Африке не было ни одного однопартийного государства.

Повсюду были приняты новые конституции, 82 которые гарантировали основные политические свободы, устанавливали границы власти высших политических лидеров, вводили многопартийную систему и состязательные выборы. Некоторые новые африканские демократии не дожили до новых выборов. В Бурунди, Гамбии и Нигере демократически избранные правительства были свергнуты в результате военных переворотов.

Правительства Лесото, ЦАР и Комореких Островов вынуждены были обратиться к иностранной помощи, чтобы подавить антиправительственные военные мятежи.